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過去5年，太陽能組件價格急速下滑，造成這一現象的原因是多方面的，其中包括經濟衰退、太陽能電池需求下降、多晶硅的供應增加、行業產能擴張以及去年增加來自中國生產商的低成本競爭。
中國光伏太陽能電池生產商的生產成本遠低于美國光伏太陽能電池生產商，他們的崛起迫使一些美國太陽能電池板的生產商降低價格、壓縮利潤率、關閉一些生產工廠，或甚至直接宣布破產—能電力 （Solyndra） 公司是典型的案例。
為了反擊，美國7家晶體硅太陽電池生產商組成美國太陽能制造聯盟（CASM），由SolarWorld公司領導，目的在于通過反傾銷訴訟和反補貼稅貿易救濟訴請的方式迫使中國對美國和國際貿易法承擔責任。
5月17日，美國商務部宣布對進口的中國太陽能電池板征收懲罰性關稅，稅率為31%~250%。然而，對進口的中國太陽能電池板征收關稅對美國本土太陽能行業的發展不利。
自從2005年美國通過實施《能源政策法案（the Energy Policy Act）》以來，美國政府一直提供稅收鼓勵和貸款擔保政策，目的在于推廣太陽能能源系統的安裝以及降低安裝和發電的成本。
政府的激勵措施和可再生能源的標準已經成為部署太陽能能源和降低成本的重要驅動引擎。但是，來自中國生產商的廉價太陽能組件也已幫助美國降低太陽能能源的價格，讓更多的美國消費者能享用到太陽能，并能增強與其他發電形式之間的競爭。2011年，美國國內太陽能組件平價售價下降28.1%（相比于2010年）。
美國商務部的決定和最近《1603現金補助條款》的到期（1603現金補助條款取代投資稅減免條款，目的在于防止美國國內太陽能電價上漲）將影響太陽能電池板的需求（或進一步加劇多晶硅行業的產能過剩），傷及美國的就業市場，從而削弱太陽能相對傳統和非太陽能可再生能源的競爭力，也可能導致中國對美國太陽能電池板生產商采取報復性措施。
所有這些做法均得到由Sun Edison公司領導的廉價太陽能聯合會（CASE）的支持，他們預計50%的關稅可能會扼殺美國14000個工作崗位。
2011年，太陽能市場的增長翻番。在這個骨眼上難以準確預測新關稅對太陽能電池板的需求和價格所產生的影響，但Frost & Sullivan預測2012年行業發展將放緩。
（來源：OFweek太陽能光伏網）
