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歐盟通過了將在2015年之前在第7框架項目下,為薄膜太陽能電池項目“納米級”提供1000萬歐元科研經費的預算。將有13個歐洲研究小組共同參加硫族化合物太陽能電池技術的開發。德國方面參與這個協作項目的是亥姆霍茲柏林材料與能源中心(HZB)和柏林自由大學。課題任務是顯著降低生產成本和并通過材料的納米結構材料提升薄膜模塊的轉換效率。
銅銦鎵硒(CIGSe)是硫系化合物中目前能提供最高轉換效率的材料，該化合物主要通過真空鍍膜技術把微米級厚度的材料蒸鍍在玻璃或薄膜上。這項歐洲合作的一個目標是開發新的環保而且無需真空的生產工藝并由此將顯著降低生產成本。
通過采用新材料和新的結構理念，人們希望在更高的轉換效率方面有所突破。納米材料由此進入我們的視線。借助電化學合成納米晶的所謂的前體，采用可以把納米粒子像油墨一樣印刷的新技術，研究人員希望開發一套全新的生產方式。不僅是在實驗室規模的單個電池上要取得成功，這種生產理念也應該在大尺度上預以檢驗以期真正應用到大規模生產制造中。
亥姆霍茲柏林中心的項目合作伙伴主要任務是質量控制與過程監控。由托馬斯.烏諾德(ThomasUnold)博士領導的HZB團隊將為這種太陽能電池開發新的特性評價分析手段，并由此進一步改善硫族化合物吸收材料的質量。通過這些新手段，也將實現在放大生產時的高的轉換效率以及高的產量。
新的研究策略包括把薄膜吸收材料與透明納米導電氧化物(TCO)復合在一處。為此，來自柏林自由大學和亥姆霍茲柏林中心的瑪莎.盧克斯-斯坦納教授(MarthaLux-Steiner)與蘇珊.格萊德希爾(SophieGledhill)博士團組專攻兩者間的匹配、優化以及在含有氧化鋅納米陣列的硫族化合物太陽能電池中的光學建模。
柏林的研究人員同時也在研究下一代的硫系材料薄膜，所謂Kesteriten。這種材料具有與銅銦鎵硒相似的性能，但是其中不含銦，后者在地殼中的含量相對較少。
