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堅定不移謀創新
“天元錳業能發展到今天，就是靠技術創新。執著地引進和開發最先進的技術，消化、吸收，再創新。”10年，帶領昔日的小微企業做到“世界第一”，寧夏天元錳業公司董事長賈天將不無感慨。
從1500噸做到20萬噸，再向80萬噸沖刺，是技術的力量將天元錳業推上“世界最大電解錳生產基地”的巔峰。
多年來，中國錳業技術委員會首席專家、享受國務院特殊津貼的教授級高級工程師譚柱中一直關注著賈天將和天元錳業，從“不看好”到“心服口服”，在他心目中，“如今的天元錳業在工藝裝備、生產能力方面具有全球不可復制的、獨一無二的優勢”。
天元錳業的“獨一無二”在哪里？它又靠什么成就“獨一無二”？
技術創新：科技成就天元高度
7月的寧夏，沃野平疇，大河流潤。位于中寧縣石空鎮北山荒丘間的天元錳業廠區里，新栽植的樹木漫山遍野，芽蕊吐新，一片生機盎然。
從電解錳原材料——二氧化錳礦石進入粉碎環節開始，經過十幾個環節的完美淬煉，純度可達99.9%的電解錳新鮮出爐。
從金屬錳年產能1500噸起步，到8萬噸，再到20萬噸，明年將擴至80萬噸……10年來，無論是其“巨無霸”的體量，還是世界一流的技術，天元都有著“問鼎天下”的能力——技術創新造就的核心競爭力。
面對提問，全國錳業技術委員會辦公室主任譚立群為記者作出解讀：中國貧錳，錳礦石僅分布在湖南、貴州、廣西等地，即傳統所說的“錳三角”，且品位和進口礦相比也相去甚遠。按理說，天元錳業地處西北，遠離原料和市場，在競爭方面不占優勢。但是，進口礦石有效成分含量高出國產礦數倍，只要能解決從二氧化錳向碳酸錳轉化的瓶頸問題，并妥善消除高于國產礦數倍的鐵等雜質，便可以將這些劣勢轉化為優勢。
天元錳業積極和科研院所結成產學研用技術聯盟，經過數年艱苦攻關，成功研發出全國首創的還原焙燒工藝。并自主研制開發出除鐵新技術，使原來生產一噸金屬錳120元的除鐵成本，降到不足6元。
技術的“剪刀差”形成一個競爭的空白區域，成為天元錳業霸主之位形成的關鍵。
賈天將也從此成為一位十足的“技術控”，凡是能看到、聽到的技術，哪怕是一點點改進，都要拿來試，凡是科研院所能提出來的技術方案都要不惜成本合作開發。
中南大學、寧夏大學、中國環境科學研究院等高校院所都成為天元技術創新中的重要支撐。經過技術攻關，酸霧吸收塔、氨氣收集處理設備等均系行業內首創。
目前，一項由中國環境科學研究院和天元錳業合作研發的電解車間自動化操作控制技術取得重大進展，投用后可以使用工數量減少40%，一年半時間即可收回成本。
此外，還有近10個技術創新項目正在研發中。
科技改變歷史，中國電解金屬錳產業的發展，靠的就是像天元錳業這樣的優勢企業的引領和推動。
又大又強：中國天元的另類路徑
面對全球化浪潮的洶涌和全球競爭的加劇，曾以低成本的勞動密集型產業和創意的簡單拷貝而聲名鵲起的“中國制造”漸漸失去了往日的榮耀。“大而不強”成為很多領域中國企業的標簽，如同“棉花巨人”，只是看上去很美。
中國金屬錳行業在國際上又是什么位置呢？
中國錳業技術委員會委員曾湘波說：“10年來，通過技術和管理創新，我國電解錳產量占全世界的90%以上，其金屬回收率和電流效率居世界領先水平，在環境保護方面也有長足進步，技術裝備水平亦不斷提高。因此，今天中國在電解金屬錳領域不僅是生產大國，更是生產強國。”
10多年時間，中國電解金屬錳以其國際競爭力迫使日本CDK、TOS，美國的埃肯等眾多競爭對手關門停業。
“美國曾對中國電解錳發起反傾銷投訴，最終我們打贏了這場反傾銷官司。”親歷過這場訴訟的曾湘波說，我們的耗水量、綜合電耗等關鍵指標要遠遠優于國外水平。
作為新的領軍企業，天元錳業每噸產品的綜合電耗低至5580度，比國外同行業要低2500度以上。
譚柱中告訴記者：“當今電解錳行業，有‘世界錳業看中國，中國錳業看天元’的說法。”支持其觀點的，是天元在電解錳行業中的N個“獨一無二”：
——能源優勢無可比擬。寧夏人均發電量全國第一位，電費在金屬錳行業的平均成本占1/3左右，而天元錳業只有平均數的近一半。西氣東輸主管道距離企業不到10公里，是最為便利的清潔能源。
——土地資源難以復制。與“錳三角”地帶相比，天元錳業背靠中寧北山的大片荒山緩坡，這些未利用荒地為天元錳業開疆辟土提供了可能。
——氣候優勢得天獨厚。不僅“人努力”，還有“天幫忙”。金屬錳最后有一道烘干環節，南方每年有8個月雨季，必須耗用電能烘干，而寧夏年均降雨量只有200毫米，5—11月之間都可以利用自然陽光烘干，不僅節能，而且每噸產品還可以節約30—50元成本。
——政府支持前所未有。寧夏回族自治區經濟和信息化委員會主任王永耀說，天元錳業已被自治區列入未來兩年銷售收入過百億元的大型骨干企業培養，在節能減排、清潔生產等方面給予政策指導和資金配套支持。企業所在地中寧縣從財政拿出七八億元推山填壑，完善天元錳業所在工業園區的基礎設施。
技術創新和這些“獨一無二”，使天元錳業超越“大而不強”，走出一條新的路徑。
環保動力：顛覆印象的天元風景
“‘錳三角’地區的電解錳行業曾經因污染問題被廣為關注。”中國工程院院士、中國環境科學院副院長、國家清潔生產中心主任段寧說，而天元錳業的工藝和裝備水平世界一流，連化合車間都一塵不染，確實顛覆了人們對這個行業的印象。
北京銀科環保工程有限公司是電解錳的設備制造商，總經理程偉說：“為了改造工藝和調試設備，幾乎沒有哪一家電解錳生產企業我沒有去過，一般是走一個企業換一雙鞋，因為地面總有殘留液體，并且具有腐蝕性。”
“生產車間窗明幾凈，每次在天元錳業都能省下一雙鞋。”程偉笑言。
譚立群說：“我在南非金屬錳公司參觀的時候，必須戴防毒面具才能進入電解車間，中間還故意取下面具看看氨味大不大，感覺氣味確實令人窒息，天元錳業由于開發了氨氣收集處理設備，這個問題解決得非常好。”
在寧夏，每年一次的“中華環保世紀行”可謂是一次“大考”，這個由自治區人大常委會和各新聞媒體組成的調研組對環保問題“零容忍”，每次活動都有不少企業被曝光。然而在天元錳業，即使連旮旮旯旯都不放過，這里也未受到大家苛責；相反，其在清潔生產方面的努力還贏得了大家的贊許。
一份詳盡的環保賬單記錄著這家企業在治理廢水、吸收廢氣，利用廢渣等方面的努力——投資2.02億元的廢水綜合治理系統投入運行，實現了廢水循環利用不外排；投資2200萬元建設除塵和酸霧吸收裝置，解決廢氣污染問題，改善了作業環境和周邊環境……
“近幾年，天元錳業‘三廢’治理直接投入總金額2億多元。”天元錳業總經理樂計法沒有透露的，還有一個更大的手筆，是企業對廢渣的處理。
投資15.06億元的水泥熟料生產線已開工建設，年底投入試運行后，不但可以消耗當年錳廢渣，還可以逐漸“吞食”往年存留的各類工業廢渣。
“環保這個問題能否解決好，關系到金屬錳行業能不能走下去的問題。”在天元錳業行政部總經理高學祥看來，環保不但關系到企業的生存問題，還能產生效益，實現可持續發展。“因為電解錳的十幾個環節處處都有‘變廢為寶’的可能。”
在近100米長的化合車間，一排被稱為“酸霧吸收塔”的裝置高高矗立。高學祥說：“一條線投資600萬至800萬元，兩年就可以收回成本。”
“我們的研究課題是電解錳渣的無害化和資源化。”中國環境科學研究院周長波博士已在錳渣方面做了六七年的研究，他坦言，“和天元錳業合作，把錳渣里有用的東西提出來，有害的固化掉，為錳渣的處理提供一條全新的路徑，一旦建成將對全國乃至世界電解錳行業都是一個示范。”
而這些，在賈天將心中只是一個階段性目標，他的心愿是：“通過清潔生產，不斷改善生產環境和自動化水平，會有一天，人們可以穿著白襯衫，像走進餐廳一樣走在車間里。”
