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雖然對于2012年國際鐵礦石市場的走向眾說紛紜，但大礦山依然沒有停止產能擴張的步伐。記者從澳大利亞力拓集團獲悉，力拓將投資5.18億美元，建設皮爾巴拉鐵礦自動駕駛鐵路網。這將成為世界上首個自動長途重載鐵路軌道網絡，在軌的火車將使用無人駕駛列車。首列無人駕駛的列車將于2014年投入使用，自動列車項目定于2015年完成。
力拓方面稱，通過列車運營自動化，力拓可以擴大皮爾巴拉鐵礦的產能，不必大幅投資引入更多的列車上。此舉也將推動皮爾巴拉鐵礦提高生產率。
皮爾巴拉鐵礦是力拓在西澳大利亞的重點項目。力拓計劃將該項目的鐵礦石年產能提高到2.83億噸，這一計劃將于2013年底實現；第二階段的擴產計劃將于2015年上半年完成，屆時年產能將提高到3.53億噸。這將使得力拓的鐵礦石產能翻倍。
由于全球經濟形勢的不明朗，特別是中國鋼鐵行業正在陷入越來越大的危機，各大礦山對今年鐵礦石市場的走勢出現了不同的說法。據悉，力拓鐵礦集團兼澳大利亞的首席執行官山姆•威爾士表示，相信今年上半年將經歷一段不確定、動蕩的時期，接下來會較為順暢。希臘和其他地方的危機久攻不下，帶來了許多不確定性。但巴西淡水河谷則認為，預計今年中國需求增加和有限的供應擴張將導致原材料市場較為緊張。
