墨西哥經濟部在一份聲明中稱，有證據顯示，2010年以來墨西哥哈利斯科州、米卻肯州和科利馬州存在非法開采鐵礦石的現象。受到中國等國鐵礦石需求旺盛的鼓舞，很多貿易公司開始建立大量通過合法和非法開采獲取的鐵礦石庫存，之后用于出口。

墨西哥聯邦官員稱，一些販毒集團使用威脅及盜竊手段從礦山獲取鐵礦石，然后將這些礦石通過合法公司出口，販毒集團與出口貿易企業之間的聯系令這一切成為可能，這些販毒集團還雇傭人員非法開采鐵礦石，通過其他太平洋沿岸港口出口。該官員表示，非法鐵礦石出口還可能涉及其他海港，更多的軍事管制是必要的。2008年至2013年上半年間墨西哥對中國的鐵礦石出口量翻了兩番，年出口量增至460萬噸。

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